자전거 출퇴근을 한 달 해보고 느낀 현실적인 변화들

조원동에 살 때 버스 정류장까지 걸어서 15분 정도 걸렸습니다.

같은 구간을 자전거로 가면 8분이면 충분했습니다. 처음에는 시간을 아끼려는 단순한 이유로 자전거를 타기 시작했습니다. 걸어서 15분이면 아침 출근길에 꽤 부담되는 시간인데, 그 시간을 절반 가까이 줄일 수 있다는 게 가장 큰 이유였습니다.

한 달 정도 타보니 생각지도 못했던 편리함과 불편함이 같이 보였습니다.

시장 볼 때와 짐이 있을 때 특히 편했습니다

자전거를 타면서 가장 크게 체감한 건 이동 시간보다 짐을 옮길 때의 편리함이었습니다. 걸어서 다닐 때는 장을 보고 나면 양손 가득 짐을 들고 정류장까지 걸어야 했는데, 자전거를 타니 짐을 바구니나 손잡이에 걸어두고 페달만 밟으면 됐습니다.

특히 퇴근길에 시장을 들렀다 가는 날에는 그 차이가 확실했습니다. 걸어 다닐 때는 짐이 많은 날이면 정류장까지 가는 15분이 유난히 길게 느껴졌는데, 자전거로는 그 부담이 훨씬 줄었습니다.

비 오는 날이 가장 골치 아팠습니다

반대로 가장 불편했던 건 날씨였습니다. 비가 오는 날은 우산을 한 손에 들고 다른 손으로 핸들을 잡아야 했는데, 균형을 잡기가 쉽지 않았습니다. 어느 날은 갑자기 바람이 세게 불면서 우산이 뒤집혀 날아가 버렸고, 그대로 비를 흠뻑 맞은 채 정류장까지 간 적도 있었습니다.

그날 이후로는 비가 많이 오는 날에는 자전거 대신 걸어서 다니는 쪽으로 바꿨습니다. 시간은 더 걸리지만 우산 하나 때문에 옷이 다 젖는 것보다는 나았습니다.

체인과 페달 고장도 몇 번 겪었습니다

자전거를 타다 보니 기계적인 문제도 겪었습니다. 한 번은 체인이 벗겨져서 그 자리에서 고칠 수가 없어 자전거를 끌고 정류장까지 걸어간 적이 있었습니다. 자전거를 타려고 나왔는데 결국 걷는 것보다 더 오래 걸린 셈이었습니다.

페달이 헐거워져서 힘을 줄 때마다 헛도는 느낌이 들었던 날도 있었습니다. 그런 날은 타는 내내 불안했고, 결국 자전거포에 맡기고 며칠은 다시 걸어 다녔습니다. 편리한 만큼 관리도 꾸준히 해야 한다는 걸 그때 알게 됐습니다.

그래도 몸으로는 확실히 다르게 느껴졌습니다

이런저런 불편함이 있었지만, 자전거를 타는 구간이 짧은데도 몸으로 체감되는 게 있었습니다. 걸어 다닐 때보다 페달을 밟는 그 8분 동안 다리에 힘이 들어가고 숨이 살짝 가빠지는 느낌이 있었습니다. 짧은 거리라도 걷기와는 분명히 다른 운동이라는 걸 느꼈습니다.

하버드 헬스에서는 자전거로 출퇴근하는 사람들이 대중교통이나 자동차로 출퇴근하는 사람들보다 심혈관 질환 위험이 낮게 나타났다는 연구 결과를 소개합니다. 짧은 구간이라도 매일 반복해서 타다 보면 그 정도가 꾸준히 쌓이는 것 같다는 생각이 들었습니다.

한 번은 집까지 자전거로 이동해 봤습니다

평소에는 정류장까지 짧게만 탔는데, 한 번은 직장에서 집까지 자전거로 통째로 이동해 본 적이 있습니다. 이 구간은 짧게 타던 것과는 완전히 다른 경험이었습니다.

직장에서 수원역까지는 이동하는데 불편함이 없었습니다.
수원역에서 도청사거리 쪽으로 가려면 긴 언덕이 나타납니다. 이 구간을 지날 때는 땀이 많이 나고 힘이 들어서 자전거를 끌고 올라간 적도 있었습니다. 언덕을 다 올라가고 나면 내리막길은 오히려 수월하게 갈 수 있었습니다.

교동사거리를 지나 팔달문을 거쳐 장안문까지는 완만한 언덕이 이어지는데, 이 구간은 앞의 언덕보다는 견딜 만했습니다. 그렇게 집에 도착하면 땀으로 흠뻑 젖어 있었고, 도착하자마자 곧바로 샤워부터 했습니다.

정류장까지는 8분이면 됐지만, 이번에는 사무실까지 40분 넘게 걸렸습니다. 짧은 구간은 가볍게 몸을 움직이는 정도였다면, 긴 언덕이 포함된 구간은 확실히 힘이 부치는 운동이었습니다.

그날 출퇴근을 통째로 자전거로 다녀온 건 그때 딱 한 번 뿐이었습니다. 언덕 구간에서 겪은 체력 소모가 만만치 않아서, 그 이후로는 다시 정류장까지만 자전거를 이용했습니다.

마무리

한 달 동안 자전거로 출퇴근하면서 느낀 건 어느 한쪽으로 완전히 좋거나 나쁘다고 말하기 어렵다는 것이었습니다.

시간이 절약되고 짐을 옮기기 편했던 반면, 비 오는 날과 자전거 고장은 매번 예상치 못한 변수였습니다. 짧은 구간을 오갈 때와 언덕이 있는 긴 구간을 탈 때 몸에 느껴지는 정도도 확실히 달랐습니다. 그래도 걷기와는 다른 방식으로 몸을 쓰게 됐다는 점은 분명했습니다.

핵심 한 줄: 자전거 출퇴근은 시간과 짐 옮기기에는 확실히 편리했지만, 날씨와 고장이라는 변수를 감안해야 하는 방법이었습니다.

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※ 본 글은 개인 경험과 일반적인 건강 정보를 바탕으로 작성되었습니다. 개인의 상태에 따라 결과는 달라질 수 있으며, 건강 관련 결정은 반드시 전문 의료인과 상담하시기 바랍니다.