배가 고프지 않은데도 계속 먹고 싶었던 날들의 공통점

한동안은 이상한 날들이 있었습니다.

식사를 충분히 했는데도 자꾸 무언가를 먹고 싶었습니다.

배가 고픈 것도 아닌데 과자나 달콤한 음식이 계속 생각났고, 저녁 식사를 마친 뒤에도 냉장고를 열어보는 날이 많았습니다.

처음에는 단순히 의지력이 부족해서 그런 줄 알았습니다.

"조금만 참으면 되는데 왜 자꾸 먹고 싶을까?"라고 생각하기도 했습니다.

하지만 생활기록을 남기면서 돌아보니 비슷한 상황이 반복되고 있었습니다.

배가 고프지 않은데도 계속 먹고 싶었던 날들에는 몇 가지 공통점이 있었습니다.

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스트레스를 많이 받은 날 더 먹고 싶었습니다

가장 먼저 발견한 것은 스트레스와 식욕의 관계였습니다.

유난히 피곤하거나 신경 쓸 일이 많았던 날에는 배가 부르더라도 간식을 찾는 경우가 많았습니다.

특히 달콤한 음식이 더 생각났습니다.

처음에는 단순히 입이 심심해서 그런 줄 알았습니다.

그런데 돌아보니 스트레스를 많이 받은 날일수록 초콜릿이나 과자 같은 음식을 찾는 빈도가 높았습니다.

배가 고파서 먹는 것이 아니라 기분을 달래기 위해 먹고 있었던 경우가 많았습니다.

그 시기에는 식욕을 참으려고만 했지, 왜 먹고 싶은지에 대해서는 크게 생각하지 않았습니다.

하지만 생활 패턴을 살펴보니 스트레스가 쌓인 날일수록 불필요한 간식 섭취가 늘어나는 경우가 많았습니다.

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잠이 부족한 날은 식욕이 더 강했습니다

수면도 생각보다 큰 영향을 주고 있었습니다.

밤늦게 잠들거나 수면 시간이 부족했던 다음 날에는 평소보다 음식 생각이 더 많이 났습니다.

특히 오후가 되면 단 음식이나 자극적인 음식이 당기는 경우가 많았습니다.

처음에는 단순히 피곤해서 그런 줄 알았습니다.

하지만 생활기록을 비교해 보니 잠을 충분히 잔 날보다 수면이 부족했던 날에 간식 섭취가 늘어나는 경우가 많았습니다.

돌아보면 체중 관리가 어려웠던 시기에는 수면 습관도 함께 흔들리고 있었습니다.

늦게 자는 날은 야식으로 이어지는 경우도 많았고, 다음 날 식사 시간까지 함께 밀리는 일이 반복됐습니다.

결국 수면 부족이 식욕과 생활 리듬 전체에 영향을 주고 있었던 셈입니다. (참고: 국가건강정보포털)

 

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식사를 급하게 먹던 날에도 비슷했습니다

예전에는 식사 시간을 빨리 끝내는 편이었습니다.

바쁠 때는 10분도 안 되어 식사를 마치는 경우도 있었습니다.

그런데 그렇게 먹은 날은 식사를 마친 뒤에도 뭔가 부족한 느낌이 남았습니다.

결국 간식을 먹거나 추가로 음식을 찾는 경우가 많았습니다.

반대로 천천히 먹은 날은 같은 양을 먹어도 포만감이 더 오래 유지되는 느낌이 있었습니다.

그때부터 식사량만큼 식사 속도도 중요할 수 있다는 생각을 하게 됐습니다.

특히 스마트폰을 보거나 다른 일을 하면서 먹을 때는 얼마나 먹었는지조차 잘 기억나지 않는 경우도 있었습니다.

식사에 집중하며 천천히 먹는 것만으로도 식후 간식 빈도가 줄어드는 것을 느낄 수 있었습니다.

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물을 잘 마시지 않던 날도 있었습니다

돌아보면 물 섭취가 부족했던 날에도 비슷한 경험을 했습니다.

입이 심심하거나 뭔가 먹고 싶은 느낌이 들 때 물을 먼저 마셔보면 생각보다 식욕이 줄어드는 경우가 있었습니다.

예전에는 이런 느낌을 모두 배고픔이라고 생각했습니다.

하지만 실제로는 갈증이었던 경우도 적지 않았습니다.

특히 커피만 마시고 물은 거의 마시지 않던 날에는 간식을 찾는 빈도가 더 높았던 것 같았습니다.

오후가 되면 피곤함도 더 크게 느껴졌고, 그럴 때마다 무언가를 먹으며 기운을 내려는 경우가 많았습니다.

그래서 지금은 간식을 먹기 전에 물 한 잔을 먼저 마시는 습관을 유지하려고 하고 있습니다.

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습관처럼 먹고 있는 경우도 많았습니다

배가 고프지 않은데도 먹고 싶었던 이유 중 하나는 습관이었습니다.

TV를 보면서 과자를 먹거나 스마트폰을 보면서 간식을 먹는 일이 반복되다 보니 특정 상황만 되면 자동으로 음식을 찾게 됐습니다.

특히 저녁 시간에 소파에 앉으면 무언가를 먹어야 할 것 같은 느낌이 드는 날이 있었습니다.

실제로 배가 고픈 것은 아니었지만 몸이 익숙한 행동을 반복하려고 했던 것입니다.

이런 습관을 의식하기 시작한 뒤에는 필요하지 않은 간식 섭취가 조금씩 줄어들었습니다.

돌아보면 배고픔보다 상황과 행동이 식욕을 만들고 있었던 경우도 많았습니다.

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제가 실제로 바꾸려고 했던 습관들

배가 고프지 않은데도 계속 먹고 싶어지는 상황을 줄이기 위해 최근에는 아래 습관들을 의식하고 있습니다.

• 간식을 먹기 전 물 한 잔 마시기
• 식사 속도를 조금 더 천천히 유지하기
• 수면 시간을 일정하게 유지하기
• 스트레스를 음식으로 풀지 않기
• TV나 스마트폰을 보면서 먹지 않기
• 밤늦게 습관적으로 냉장고를 열어보지 않기

처음부터 완벽하게 실천한 것은 아닙니다.

지금도 가끔은 간식이 당기는 날이 있습니다.

하지만 예전보다 이유 없이 먹는 횟수는 확실히 줄어들었습니다.

무엇보다 먹고 싶은 순간이 왔을 때 "정말 배가 고픈 걸까?"를 한 번 더 생각하게 됐습니다.

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마무리

예전에는 배가 고프지 않은데도 계속 먹고 싶어지는 것이 단순히 의지 문제라고 생각했습니다.

하지만 생활 패턴을 돌아보니 스트레스, 수면 부족, 빠른 식사, 부족한 물 섭취, 반복된 습관 등 여러 요인이 함께 영향을 주고 있었습니다.

특히 체중 관리가 잘되지 않던 시기를 돌아보면 식사량보다 생활 습관이 먼저 흔들리고 있었던 경우가 많았습니다.

저 역시 처음에는 참으려고만 했는데, 생활 습관을 함께 점검하면서부터 불필요한 간식이 줄어들기 시작했습니다.

저에게는 식욕을 억지로 참는 것보다 왜 먹고 싶은지 먼저 살펴보는 것이 더 효과적인 방법이었습니다.

작은 습관 하나를 바꾸는 것만으로도 불필요한 간식 섭취를 줄이는 데 도움이 될 수 있었습니다.

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※ 본 글은 개인적인 경험을 기록한 것으로 의학적 조언이나 전문 의료 정보가 아닙니다. 건강 관련 결정은 반드시 전문 의료인과 상담하시기 바랍니다.